Margot Friedlander | "Pour vous : soyez humain !"

Combien de souffrance et de douleur une personne peut-elle endurer ? Combien de blessures et de déceptions ? Que d'insultes et d'abus. Que de peur, chaque jour, depuis des années. Pour votre propre vie et celle de vos proches ? C’est inimaginable, incompréhensible et cela reste incompréhensible ce qui a été fait aux gens. Au nom d’une idéologie méprisante de l’humanité, dénuée de toute valeur éthique, de toute compassion, de toute miséricorde – envers le soi-disant « autre », n’appartenant pas à la « race supérieure », ostracisé de la société et qualifié d’« indigne » de la vie, exposé au harcèlement, à l’humiliation et à la privation de ses droits.

Margot Friedländer a subi ces tourments. Et combattu. Je n'ai pas abandonné. Bien que souvent proche du désespoir. Désespéré. Et pourtant plein d'espoir. Une femme courageuse qui est restée longtemps silencieuse sur la terrible injustice subie par elle et sa famille pendant la dictature fasciste en Allemagne, et qui n'a trouvé le courage de raconter son histoire qu'après des décennies, considérant enfin qu'il était de son devoir de dénoncer et d'avertir.

Margot Friedländer, née Anni Margot Bendheim le 5 novembre 1921 à Berlin, est décédée le vendredi 9 mai à l'âge de 103 ans dans sa ville natale. Le jour de sa mort, elle aurait dû recevoir la Grand-Croix de l'Ordre du Mérite de la République fédérale d'Allemagne. Elle a été comblée d’honneurs et de récompenses au cours des dernières années. Mais ils n’étaient pas si importants pour elle. Ce qui était le plus important pour elle, c’était que les gens l’écoutent et apprennent de ses expériences, en particulier les jeunes, afin qu’ils puissent être protégés et armés contre les tentations et les promesses des nouveaux populistes et démagogues de droite.

Fille d'un représentant de commerce et soldat de première ligne pendant la Première Guerre mondiale, qui ne lui assurait aucune protection sous la croix gammée (il fut assassiné par les nazis en 1942), et d'Auguste Gross, originaire de Cieszyn (en allemand : Teschen) dans le sud de la Pologne et qui, après un divorce précoce avec son mari, dut joindre les deux bouts avec deux jeunes enfants (plus ou moins avec une petite boutique de boutons à Berlin), elle a connu les facettes de l'abîme humain. Plusieurs tentatives d’émigration hors de l’Allemagne antisémite ont échoué, non seulement à cause des obstacles bureaucratiques et de l’hostilité de l’État nazi. Cela est également dû à l’attitude anti-migrants de l’administration américaine à Washington, par exemple.

En janvier 1943, un an après la tristement célèbre conférence de Wannsee et alors que la machine meurtrière des déportations vers l'Est tournait déjà à plein régime, la fuite vers la Haute-Silésie auprès de la famille de la mère semblait presque parfaite. C’est à ce moment-là que la Gestapo a frappé. Cependant, elle n'a rencontré Ralph, le frère de Margot, qui avait trois ans de moins qu'elle, que dans l'appartement des Bendheim. Toute personne sensible peut comprendre l’horreur de la mère qui est ensuite rentrée chez elle et sa décision de rechercher son fils afin de le soutenir. Elle a laissé son sac à main pour sa fille à un voisin et lui a fait une dernière requête suppliante : « Essaie de gagner ta vie. » Margot Friedländer intitulerait ainsi son autobiographie de 2008.

La jeune femme de 22 ans est déchirée lorsqu'elle apprend la terrible nouvelle de l'arrestation de son frère et du départ de sa mère. Mais elle est prête à suivre le souhait de sa mère : essayer de réussir sa vie. Dans son sac à main, elle trouve un collier d'ambre et un carnet d'adresses, qui l'aident dans un premier temps à se cacher. Dès lors, Margot fait partie des milliers de Juifs qui fuient d’une cachette à l’autre dans la « capitale du Reich », craignant constamment d’être découverts ou trahis. Certains aident de manière désintéressée, sont des opposants convaincus au nazisme, d’autres exigent quelque chose en retour, financièrement ou sexuellement. Margot est violée dans son corps et dans son âme. Mais elle reste courageuse. Elle ne doit sa survie qu’à elle-même, à son courage, à son ingéniosité. Elle s'est fait teindre les cheveux en rouge Titien, portait une croix chrétienne sur une chaîne autour du cou et s'est fait opérer du nez pour qu'il ne corresponde plus au cliché antijuif et aux caricatures de haine nazie.

Au printemps 1944, elle tomba sous le contrôle des « Greifers », comme on appelait les Juifs, qui étaient censés livrer les Juifs cachés pour le compte de la Gestapo et des SS, et furent victimes de chantage avec la menace de sa propre déportation vers un ghetto ou un camp d'extermination à l'Est, ou de celle des membres de sa famille. Margot n'apprendra que plus tard les noms de ses informateurs. Elle est emmenée au camp de concentration de Theresienstadt. C'est là qu'elle rencontre à nouveau Adolf Friedländer, qu'elle connaissait de l'Association culturelle juive lorsqu'elle confectionnait des costumes pour des représentations théâtrales. Lui aussi est seul et solitaire, arraché à sa famille. Un malheur commun et une incertitude commune les unissent. Ce n’était pas le coup de foudre, a déclaré plus tard Margot Friedländer.

À l'automne 1944 encore, un film de propagande fut tourné dans le camp, construit trois ans plus tôt comme « ghetto pour personnes âgées » pour les Juifs dans une ancienne forteresse en République tchèque. Il s'agissait de créer l'illusion d'une « vie normale » dans le ghetto de Theresienstadt : loisirs, football, piscine familiale. Moins de six mois plus tard, des convois en provenance d'Auschwitz arrivèrent au camp. Des personnes mortes et apparemment vivantes sont déversées des wagons, comme le rappelle Margot Friedländer. Le camp devient bientôt insupportablement surpeuplé. Le 9 mai, un an après la capitulation inconditionnelle de la Wehrmacht allemande à Berlin-Karlshorst, l'Armée rouge libère les quelques survivants de leurs tourments.

Margot épouse son Adolf. Ils s'installent à New York en 1946, où elle travaille d'abord comme couturière puis comme agent de voyages. Après le décès de son mari en 1997, elle a suivi un cours d’écriture biographique de niveau supérieur. L’une de ses premières histoires raconte sa libération du camp de concentration de Theresienstadt. Un réalisateur de documentaires la remarque. Le premier film est réalisé sur elle et avec elle dans sa vieille ville natale, Berlin, où elle ne revient qu'au nouveau millénaire et dont elle devient citoyenne d'honneur. Et où elle reçoit un doctorat honorifique de l'université, deux Croix fédérales du mérite et un Ours de Berlin. Et dans sa salle rouge, elle a prononcé un discours le 7 mai de cette année, deux jours avant sa mort. « Pour vous. Soyez humains. C'est ce que je vous demande de faire : Soyez humains ! » furent ses derniers mots publics.

La nouvelle de sa mort a été annoncée lors de la cérémonie de remise des prix du cinéma allemand à Berlin vendredi soir. C'est Igor Levi qui l'a partagé avec le public distingué. Le pianiste était censé prononcer le discours d'éloge de la meilleure musique de film, mais, retenant ses larmes, il a d'abord rendu hommage à la « personne chaleureuse, généreuse et incroyable » qu'il a qualifiée de « miracle de l'humanité ».

Oui, c'était elle, Margot Friedländer. Elle ne nourrissait aucune rancune, aucune pensée de vengeance et ne souhaitait qu'une chose : que l'humanité existe parmi les hommes. Quelle que soit la nationalité, la religion, l’origine, la vision du monde. Plus de haine, plus d’hostilité, plus de méfiance, plus de meurtre.

Elle est décédée le 9 mai. À l’occasion du 80e anniversaire de leur libération du fanatisme fasciste. Il semble y avoir quelque chose de libérateur et de réconfortant dans cette coïncidence de dates. Et en même temps un appel : Plus jamais. Pas seulement maintenant. Mais pour toujours. Et cela signifie concrètement pour aujourd’hui : interdire l’AfD ! Et tous les autres mouvements et groupes d’extrême droite qui sentent une nouvelle aube en Allemagne. Et une politique migratoire humaine. Et une politique intérieure et extérieure fondée sur le principe d’humanité.